เครื่องวัดความเงาใช้ในการวัดความเงาสะท้อนแบบ specular ของพื้นผิว ในขณะที่ Reflectance Meter เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ในการวัดปริมาณแสงที่สะท้อนจากพื้นผิว
ความเงาถูกกำหนดโดยการฉายลำแสงที่ความเข้มและมุมคงที่บนพื้นผิว และวัดปริมาณแสงสะท้อนที่มุมเท่ากันแต่ตรงกันข้าม การวัดทำได้โดยใช้เครื่องวัดความเงาในหน่วยความเงา (GU) ที่มี 20 องศา, 60 องศา และ 85 องศา ซึ่งเป็นเรื่องปกติมาก ตามมาตรฐาน DIN EN ISO 2813, BS 3900, DIN 67530, ASTM D523, ASTM D1455, ASTM D2457, ASTM D4039, มาตรฐาน DIN 67530, JIS Z 8741, ISO 7668 และ ISO 13803
เครื่องวัดการสะท้อนแสงมักใช้ในด้านต่างๆ เช่น การถ่ายภาพ เกษตรกรรม วัสดุศาสตร์ และการควบคุมคุณภาพ เพื่อประเมินคุณสมบัติการสะท้อนแสงของพื้นผิว โดยให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับสี ความมันวาว และพื้นผิวของวัสดุโดยพิจารณาจากปริมาณแสงที่สะท้อนภายใต้สภาวะเฉพาะ
