Katódová ochrana je metóda kontroly korózie, ktorá sa používa na ochranu kovových konštrukcií, ako sú potrubia, skladovacie nádrže alebo pobrežné plošiny, pred poškodením v dôsledku korózie. Zahŕňa vytvorenie štruktúry katódy v elektrochemickom článku, aby sa zabránilo jej korózii.
Existujú dva hlavné typy katódovej ochrany:
- Galvanická katódová ochrana: Táto metóda využíva obetné anódy vyrobené z reaktívnejšieho kovu, ako je zinok alebo horčík, pripojené ku konštrukcii. Tieto anódy obetavo korodujú namiesto chráneného kovu, čím účinne zabraňujú korózii konštrukcie.
- Katodická ochrana s vloženým prúdom: Pri tejto technike externý zdroj energie dodáva riadený elektrický prúd do štruktúry, aby ju polarizoval a zabránil korózii. Typicky sa používajú inertné anódy vyrobené zo zmiešaných oxidov kovov a prúd sa nastavuje tak, aby sa zachovala požadovaná úroveň ochrany.
Obidve metódy fungujú tak, že zaisťujú, že štruktúra, ktorá sa má chrániť, sa stane katódou v elektrochemickom článku, čím sa zastaví proces korózie. Katódová ochrana je široko používaná v odvetviach, kde sú kovové konštrukcie vystavené drsnému prostrediu, čím sa výrazne predlžuje ich životnosť a znižujú sa náklady na údržbu spojené s poškodením spôsobeným koróziou.